Transport w modyfikowanej atmosferze produktów spożywczych ma na celu przedłużenie świeżości produktów, które są transportowane. Modyfikowana atmosfera w opakowaniach ogranicza naturalne procesy odpowiedzialne za psucie się żywności. Przy zwiększonym popycie na świeżą żywność zmienię ulegają warunki transportu, które do tej pory transportowane były z zachowaniem zimnego łańcucha dostaw. Transport odbywał się w temperaturze poniżej w stanie zamrożonym lub poniżej -50°C w stanie głębokiego mrożenia. W warunkach niskich temperaturze mięso nie psuje się, niemniej jednak nie można tutaj mówić o stanie świeżości produktów, jakiego poszukuje obecny konsument. Zamrożenie żywności przedłuża jej żywotność, niemniej jednak taki stan wpływa ja jakość zamrożonych produktów. Przy zwiększającym się popycie na produkty świeże, bez konserwantów o dużej trwałości i gotową do spożycia po krótkiej obróbce termicznej trzeba było opracować nowe technologie przechowywania żywności. Odpowiedzią na wymagania konsumentów jest żywność pakowana z wykorzystaniem gazów i atmosfery gazowej. Tak samo transport produktów spożywczych odbywa się w opakowaniach zbiorczych z wykorzystaniem zmiennej atmosfery. W opakowaniach zbiorczych używa się dwutlenku węgla, który pochodzi z suchego lodu.

Dwutlenek węgla w opakowaniach

Dwutlenek węgla do transportu pozyskiwany jest z suchego lodu, który w skomplikowanym procesie produkcyjnym jest wykonany z ciekłego dwutlenku węgla. Po jego zestaleniu uzyskiwany jest suchy lód pod postacią granulatu, bloków oraz plastrów suchego lodu. W procesie sublimacji, zamianie suchego lodu w gaz uzyskiwana jest bardzo duża ilość dwutlenku węgla. Dwutlenek węgla wypełnia całe opakowanie, w którym są przewożone produkty spożywcze, mięso, ryby lub przetwory. Zastąpienie tlenu w opakowaniach do transportu żywności dwutlenkiem węgla wydłużania okresu przydatności do spożycia. Dzięki zmienionej atmosferze można transportować wyroby mięsne i nie tylko na dalsze odległości bez konieczności ich zamrażania. Na sklepowe półki trafiają wówczas świeże produkty, ponieważ brak tlenu to brak procesów rozkładu. Najważniejszym i używanym od wielu lat składnikiem mieszanin gazowych jest dwutlenek węgla. Dwutlenek węgla wykazuje właściwości bakteriostatyczne i jest najbardziej efektywny w hamowaniu rozwoju tlenowej mikroflory zepsucia.

Modyfikowana atmosfera

Obecnie obserwuje się gwałtowny rozwój nowych technik w dziedzinie pakowania i konserwowania artykułów żywnościowych. Ze względu na zmiany w podejściu do odżywania przez konsumentów należało zmienić nie tylko przechowywanie produktów, ale również transport. Wiadomo nie od dziś, że transport artykułów spożywczych w nieodpowiednich warunkach generuje straty. Co roku marnuje się niesamowite ilości produktów spożywczych, które to straty wynikają z nieodpowiednich warunków transportu oraz przechowywania. Aby tego uniknąć poszczególne partie mięsa i przetworów pakowane są w pojedyncze opakowania, w których panuje modyfikowana atmosfera. Do modyfikacji atmosfery w poszczególnych opakowaniach używa się gazu: azotu, dwutlenku węgla i tlenu oraz tlenku azotu i węgla, dwutlenku siarki lub innych gazów. Azot jest gazem obojętnym w stosunku do żywności. Słabo rozpuszczalny w wodzie oraz w tłuszczach. Charakteryzuje się stosunkowo niską aktywnością antybakteryjną lub jej brakiem. W mieszaninach gazowych do modyfikacji atmosfery unika się obecności tlenu, chociaż jest on potrzebny w ograniczonych ilościach jedynie do gazowego pakowania mięsa dla utrzymania jego naturalnej barwy. Tlenu używa się również w opakowaniach do owoców i warzyw, aby po zapakowaniu nie powstrzymać całkowicie ich procesów oddechowych. Oczywiście tlenu jest stosunkowo niewiele.

W przemyśle spożywczym spotykamy dwie metody modyfikowania atmosfery gazowej:

• pakowanie próżniowe 
• pakowanie z gazem

Pakowanie próżniowe polega na zapakowaniu produktu w folię o niskiej przepuszczalności dla tlenu. Usuwane jest z opakowania powietrze, które zamykane jest hermetycznie. Pakowanie gazowe polega na usunięciu powietrza z opakowania zastąpieniu go mieszkanką gazów. Pakowanie gazowe stosowane jest również do pakowania produktów delikatnych i kruchych. W technice tej usunięte powietrze z opakowania zastępuje się odpowiednią mieszaniną gazową i szczelnie się je zamyka.

Przechowywanie produktów w modyfikowanej atmosferze

Mięso świeże powinno być przechowywane w temperaturze od 0°C do 2°C. Mięso wędzone oraz sery w temperaturze 1°C do 3°C Owoce takie jak jabłka w temperaturze 4°C do 6°C, a pomidory w temperaturze 5°C do 10°C. To, co może zaskoczyć większość konsumentów pieczywo w środowisku gazowym, pizza oraz produkty suche mogą być przechowywane w temperaturze pokojowej. Pakowanie gazowe nie jest modą a koniecznością dlatego też w Europie większość dużych firm, które pieką pieczywo stosują pakowanie gazowe. W szczególności pakowane jest pieczywo krojone, bułki, a nawet ciasta. Pieczywo pakowane w modyfikowanej atmosferze zachowuje bardzo długo swoją świeżość, tym samym odnotowuje się pomału coraz mniejsze straty w tej branży. Niektórzy dostawcy żywności rozpoczęli już pakowanie w zmiennym środowisku gazowym sałatek, sera oraz gotowych dań, które po dostarczeniu ich do domu można szybko podgrzać i zjeść bez konieczności ich rozmrażania.

Transport OCS w modyfikowanej atmosferze

Firma OCS od wielu lat realizuje transport produktów spożywczych, mięsnych, ryb i owoców w modyfikowanej atmosferze. Jest to transport w dwutlenku węgla, który pochodzi z suchego lodu. W trakcie sublimacji powstaje w dużych ilościach zimny dwutlenek węgla, który otacza produkty spożywcze. Mimo niskiej temperatury suchego lodu -78°C produkty nie są poddawane procesowi zamrażania. Transport w modyfikowanej atmosferze stosowany jest do utrzymania odpowiedniej jakości i przedłużenia świeżości żywności gotowej do spożycia. Produkty spożywcze transportowane w modyfikowanej atmosferze zachowują naturalny smak, aromat i wartości odżywcze.

Transport suchego lodu w kontenerach to codzienne uzupełnianie zamrożonego dwutlenku węgla dla firm, które potrzebują go do produkcji, ale nie tylko. Są firmy usługowe, które potrzebują suchego lodu codziennie do czyszczenia lub innych usług. Codzienna sublimacja suchego lodu powoduje, że w miarę upływu czasu ubywa go, dlatego dostarczamy do firm suchy lud niemal codziennie.

Transport suchego lodu w kontenerach

Obecnie, przy wzmożonym ruchu przedświątecznym suchy lód potrzebny jest również w sklepach, ponieważ otwieranie dziesiątki razy witryn chłodniczych, lodówek z mrożonkami i innymi powoduje, że agregaty nie nadążają schłodzić przechowywany towar, który jest potrzebny na święta. Dosypanie szufelką suchego lodu do lodówki pozwala na to, aby szybko obniżyć temperaturę a tym samym utrzymać świeżość niektórych produktów. To samo jest z rybami, które z pewnością będą towarzyszyć nam na każdym wigilijnym stole. Nasi kurierzy wyjeżdżają codziennie dostarczając suchy lód do firm zarówno w mniejszych paczkach 30 lub 20 kilogramów oraz w kontenerach, które są widoczne na zdjęciach. Ruch jest obustronny, ponieważ zabieramy kontener z suchym lodem od firmy Dry Ice Zone która prowadzi sprzedaż suchego lodu, zawozimy na miejsce i wymieniamy na pusty, który zostanie uzupełniony zamrożonym dwutlenkiem węgla. Transport w kontenerach suchego lodu pozwala na szybką wymianę i uzupełnienie zamrożonego dwutlenku węgla. Należy przypomnieć, czym jest suchy lód.

Co to jest suchy lód

Suchy lód powstaje z dwutlenku węgla, który posiada temperaturę -79° Celsjusza. W warunkach naturalnych dwutlenek węgla w naszym środowisku w postaci gazowej. Jest nietrujący i bezwonny niemniej jednak zbyt duża jego zawartość w pomieszczeniu może wywoływać zawroty głowy doprowadzając również do uduszenia. Powszechnie można go spotkać w napojach gazowanych lub w opakowaniach niektórych produktów spożywczych, który jest używany do przedłużenia ich świeżości. Stosowany jest również w przemyśle spożywczym: do chłodzenia żywności lub jego transportu. W przemyśle przetwórczym a nawet odlewniczym.

Produkcja suchego lodu jest procesem dość skomplikowanym i w naszym kraju znajduje się zaledwie parę firm, które go produkują.  Poprzez sprężanie i rozprężanie dwutlenku węgla zimny gaz jest zamieniany w śnieg, który jest prasowany w bloki lub do postaci granulatu.  Suchy lód w temperaturze pokojowej ulega sublimacji. Oznacza to, że z formy stałej przechodzi ponownie w gazową postać dwutlenku węgla. Nie tylko temperatura pokojowa doprowadza suchy lód do sublimacji. Każda temperatura wyższa od -79° Celsjusza wywołuje sublimacje niemniej jest ona większa lub mniejsza w zależności od temperatury otoczenia. Codzienny transport suchego lodu do firm jest po to, aby uzupełnić również jego straty wynikające z sublimacji.

Dwutlenek węgla jest ok. 1,5 krotnie cięższy od powietrza. Opada na dół i stopniowo wypiera powietrze. Należy na to zwrócić szczególną uwagę w przypadku pracy z suchym lodem w pomieszczeniach zamkniętych. Nawet w momencie otwarcia kontenera z suchym lodem należy się odsunąć na bok, aby się nim nie zachłysnąć.  Kontener na suchy lód składa się z warstw materiału izolującego dlatego sublimacja przebiega wolniej ale zawsze następuje.